Köbler, Gerhard

Die Häufigkeit der zur Darstellung des Altsächsischen verwendeten Buchstaben

Das altsächsische Sprachgebiet umfasst räumlich den Bereich zwischen den Slawen - jenseits von Merseburg, Halle, Magdeburg, Lüneburg und Bardowiek - im Osten, der Eider im Norden, der Geestgrenze, der Südgrenze Ostfrieslands und der Groninger Ommelande im Nordwesten, den noch sächsischen Stiftern Essen und Werden im Südwesten, dem Rothaargebirge und dem Südharz im Süden. Zeitlich gehören zum Altsächsischen alle Texte vom (8. bzw.) 9. bis zum 12. Jahrhundert (bzw. 1150). (Damit sind die 1927/1928 entdeckten und in ihrer Echtheit heftig umstrittenen sog. Weserrunen [550-600] als voraltsächsisch ausgeschlossen.) Sprachlich ist das wesentliche - mit [dem Westfränkischen,] dem Altniederfränkischem, dem Altfriesischen, dem Altenglischen und dem Altnordischen sowie dem Gotischen gemeinsame - Merkmal das Fehlen der zweiten, sog. althochdeutschen Lautverschiebung der Konsonanten. Die Abgrenzung zum Altniederfränkischen - und in gewissem Umfang auch zum Altmittelfränkischen wie dem sonstigen Althochdeutschen - ist im Einzelnen sehr umstritten und kaum sicher festzulegen.

Altsächsische Schreiborte waren vermutlich Essen, Werden, Freckenhorst, Münster, Osnabrück, Herzebrock, Herford, Korvei, Hameln, Fischbek, Paderborn, Minden, Gandersheim, Lamspringe, Dorstadt, Wendhausen, Quedlinburg, Hildesheim, Halberstadt, Merseburg, Magdeburg, Lüneburg, Bardowiek, Wildeshausen, Meppen, Bremen, Verden und Bosau. Allerdings sind die bischöflichen Skriptorien und Bibliotheken von Münster, Osnabrück, Paderborn, Minden, Verden und Bremen verschollen und haben von den sächsischen Klöstern der frühen Zeit nur Werden und Corvey (Korvei) Handschriften hinterlassen. Außerdem sind die meisten der in diesen Schreiborten verfertigten Texte (Annalen, Chroniken, Nekrologien, Viten usw.) lateinisch abgefasst und liefern für das Altsächsische nur Personennamen und Ortsnamen.

Innerhalb des Altsächsischen lässt sich mit einiger Sicherheit nur das Westfälische absondern, das bei den Vokalen der fränkischen Schreibweise nahe steht (Essener Heberegister, Beichtspiegel, [Beda-]Predigt, Freckenhorster Heberegister, Werdener Heberegister, Essener Evangeliarglossen, Prudentiusglossen aus Werden, Gregoriusglossen, Prudentiusglossenfragmente, altwestfälisches Taufgelöbnis, Psalmenauslegung). Aus einer Gegend östlich davon dürften die Psalmenübersetzung aus Lublin, die Straßburger Glossen, die Merseburger Glossen, die Lamspringer Glossen, die Pariser Prudentiusglossen, die Vergilglossen aus Oxford, eine Münze sowie die Gandersheimer Glossen stammen. Die Zuordnung der Heliandhandschriften ist streitig.

In den 8235 erfassten Ansätzen und Verweisen sind 53728 Zeichen enthalten. Daraus errechnet sich eine durchschnittliche Ansatzlänge von 6,5243 Zeichen. Zur Darstellung des Altsächsischen ist grundsätzlich das Buchstabensystem (Alphabet) des klassischen Lateinischen verwendet, das aber in bestimmten Hinsichten auf Besonderheiten des Altsächsischen angepasst werden muss.

Ausgangspunkt sind also die 24 Zeichen des lateinischen Alphabets (a, b, c, d, e. f, g, h, i, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u, v, x, y, z). Hinzu kommen als altsächsische Zusatzzeichen gegenüber dem Lateinischen j und w. Hieraus ergibt sich eine Gesamtzeichenzahl von 26 Zeichen.

Die Häufigkeit ihrer Verwendung hat mich schon von Beginn meiner Beschäftigung mit dieser Sprache besonders interessiert. Ich habe aber in der Literatur hierzu bislang keine besonderen genauen Angaben vorgefunden. Deswegen habe ich sie mit Hilfe eines von Josef Schönegger freundlicherweise für mich entwickelten Sortierprogramms selbst ermittelt.

Dieses gelangt unter der in der elektronischen Datenverarbeitung selbverständlichen Vereinzelung aller 26 Buchstaben (z. B. a, b, c, d usw.) und 60 Buchstabenvarianten (z. B. a, á, à usw.) zu folgenden Erkenntnissen:

Asc	Hex	Zeichen	Häufigkeit
97	61	a	5503
65	41	A	2
257,774	101,0306	ā̆	1
257	101	ā	692
226	0	â	27
230	0	æ	1
98	62	b	1035
66	42	B	1
384	180	ƀ	388
99	63	c	38
67	43	C	1
100	64	d	2219
101	65	e	1468
69	45	E	3
279	117	ė	854
275	113	ē	109
234	00EA	ê	593
102	66	f	1129
70	46	F	4
103	67	g	2315
71	47	G	3
104	68	h	2680
72	48	H	2
105	69	i	5253
73	49	I	1
237	00ED	í	1
299	012B	ī	874
238	00EE	î	1
106	006A	j	35
74	004A	J	3
107	006B	k	1928
75	004B	K	1
108	006C	l	2895
109	006D	m	1346
77	004D	M	1
110	006E	n	4839
78	004E	N	1
111	006F	o	2299
79	004F	O	2
333	014D	ō	680
244	00F4	ô	452
112	70	p	621
80	50	P	1
113	71	q	35
114	72	r	3792
82	52	R	4
115	73	s	2689
83	53	S	10
116	74	t	2968
84	54	T	3
117	75	u	1651
85	55	U	1
363	016B	ū	338
251	00FB	û	5
118	76	v	451
119	77	w	1447
87	57	W	8
120	78	x	1
121	79	y	3
122	007A	z	19
Hieraus lassen sich folgende Häufigkeiten ermitteln:
Zeichen	Varianten	Häufigkeit	Prozent
A	a A ā̆ ā â æ	6226	11,60%
B	b B ƀ	1424	2,70%
C	c C	39	0,10%
D	d	2219	4,10%
E	e E ė ē ê	3027	5,60%
F	f F	1133	2,10%
G	g G	2318	4,30%
H	h H	2682	5,00%
I	i I í ī î	6130	11,40%
J	j J	38	0,10%
K	k K	1929	3,60%
L	l	2895	5,40%
M	m M	1347	2,50%
N	n N	4840	9,00%
O	o O ō ô	3433	6,40%
P	p P	622	1,20%
Q	q	35	0,10%
R	r R	3796	7,10%
S	s S	2699	5,00%
T	t T	2971	5,50%
U	u U ū û	1995	3,70%
V	v	451	0,80%
W	w W	1455	2,70%
X	x	1	0,00%
Y	y	3	0,00%
Z	z	19	0,00%
Summe		53727	100%

Ordnet man die Buchstaben nach ihren Häufigkeiten, so entsteht folgende Reihung

A	a A ā̆ ā â æ	6226	11,60%
I	i I í ī î	6130	11,40%
N	n N	4840	9,00%
R	r R	3796	7,10%
O	o O ō ô	3433	6,40%
E	e E ė ē ê	3027	5,60%
T	t T	2971	5,50%
L	l	2895	5,40%
S	s S	2699	5,00%
H	h H	2682	5,00%
G	g G	2318	4,30%
D	d	2219	4,10%
U	u U ū û	1995	3,70%
K	k K	1929	3,60%
W	w W	1455	2,70%
B	b B ƀ	1424	2,70%
M	m M	1347	2,50%
F	f F	1133	2,10%
P	p P	622	1,20%
V	v	451	0,80%
C	c C	39	0,10%
J	j J	38	0,10%
Q	q	35	0,10%
Z	z	19	0,00%
Y	y	3	0,00%
X	x	1	0,00%